Primeira aparição nas tirinhas de 1929

Cartaz do filme "Popeye" (1980) com Robin Williams e Shelley Duvall

O velho marinheiro Popeye comemora seus 80 anos em 2009, aposto que o bolo de aniversário é feito de espinafre. O personagem foi criado em 1929 pelo E. C. Segar para o New York Journal, mas foi em 1933 que ele virou desenho animado por Max Fleicher, com direito a participação de Betty Boop. O nome Popeye veio de "Pop" e "Eye" que em inglês quer dizer olho estourado, sua namorada Olivia Palito cujo o nome em inglês é Olive Oyl significa Óleo de Oliva. As tiras de Popeye chegaram ao Brasil em 1933 e seu nome seria Brocoió, mas acabou não dando certo. O personagem no ínicio não gostava de legumes e só comia carne, mas com a crise mundial de 1929, acabou tendo que adotar o espinafre no seu cardápio, pois era um alimento acessível e barato para a população naquele tempo de colapso econômico. Em 1980, Popeye ganhou vida nas telas do cinema pelo ator Robin Williams, o filme musical não foi um sucesso de bilheteria, pois teria se baseado nos quadrinhos de 1929, onde muitos personagens da cidade de Swettheaven apareciam e que era desconhecido para a geração daquela época. Na Europa, os desenhos do Popeye entraram em domínio público, ou seja as imagens de 1929 do marinheiro podem ser comercializadas por qualquer um. Nos Estados Unidos isso será possível só em 2024, porém os desenhos relativos à animação ainda possuem direitos autorais pertencentes a King Features Syndicate.